Auch die Deutschen zieht es zum westlichen Nachbarn. Laut einer Studie des Deutschen
ReiseVerbands (DRV) belegt Frankreich hinter Österreich und Dänemark Platz 3
unter den meist besuchten Nahreisezielen.

Auf der Seine in die Stadt der Liebe
Ein ganz besonderes Flusskreuzfahrt-Erlebnis bietet Viking Flusskreuzfahrten Urlaubern
auf der Seine an. Auf der achttägigen Fahrt mit der „Viking Seine“ von Le
Havre nach Paris kommen geschichtlich Interessierte genauso auf ihre Kosten wie
Liebhaber malerischer Landschaften. Mit einem deutschsprachigen, abwechslungsreichen
Ausflugsangebot wie Stadtrundfahrten, Spaziergängen oder einer
Likör-Verkostung bringt Viking Flusskreuzfahrten Frankreichfreunden und solchen,
die es werden möchten, die Seine-Regionen und ihre vielfältigen kulturellen und
historischen Highlights nahe.
Die nordfranzösische Atlantikstadt Le Havre zählt wegen ihrer einzigartigen Architektur
seit 2005 zum Weltkulturerbe der UNESCO. In Le Havre lädt Viking Flusskreuzfahrten
zu einem Ausflug ins Hafenstädtchen Fécamp – entlang der berühmten
Kreideküste von Êtretat. Weiter führt die Tour über die charmanten Küstenstädte
Honfleur und Caudebec nach Rouen. Die historische Museumsstadt lockt
mit der Kathedrale Notre Dame und dem gotischen Justizpalast. Der Marktplatz
„Place du Vieux Marché“ erinnert an die französische Nationalheldin Jeanne
D`Arc. Mit dem „Luxus der Langsamkeit“ fährt das schwimmende Komforthotel
vorbei an Les Andelys und Vernon Richtung Giverny, der Heimat des Malers
Claude Monet.
Nach einem Besuch des Binnenhafen-Städtchens Conflans geht die „Viking Seine“
in der Weltmetropole Paris vor Anker. Hier haben die Passagiere die Wahl zwischen
zwei Ausflugsangeboten: Entweder sie lassen sich auf einer Rundfahrt
durch die Millionen-Stadt von Sehenswürdigkeiten wie dem Louvre, dem Arc de
Triomphe oder den Champs-Élysées faszinieren; oder sie entscheiden sich für
einen Rundgang über die Île de la Cité, den ältesten Teil der Stadt, inklusive eines
Besuchs von Notre Dame und der gotischen Kapelle Sainte-Chapelle.

Und wer mehr Zeit in der „Stadt der Liebe“ verbringen möchte, kann seinen Aufenthalt
in einem ausgesuchten Hotel verlängern – ausgestattet mit Insider-Tipps,
Info-Materialien, Eintrittskarten für den Louvre und einem Ticket für den öffentlichen
Nahverkehr.

Durch das Burgund und die Provence zum Mittelmeer
Auf historischen und kulinarischen Spuren bewegen sich auch die Passagiere der
„Viking Burgundy“ auf der achttägigen Tour durch das Burgund von Chalon-sur-
Saône nach Avignon. Nach dem Einschiffen in Chalon-sur-Saône unternehmen
die Reisenden eine Panorama-Rundfahrt durch die Weinberge inklusive Weinprobe
in einem urigen Gewölbekeller. Durch die Weinlandschaft geht es auf der „Viking
Burgundy“ weiter über Lyon, die berühmte Feinschmecker-Stadt im Tal der
Rhône, nach Vienne. In dem kleinen Örtchen bewegen sich Kulturliebhaber auf
den Spuren der Antike und des Mittelalters, bevor das schwimmende Komforthotel
Richtung Tournon ablegt. Hier erwartet die Kreuzfahrer eine Fahrt mit einer historischen
Dampfeisenbahn. Abgerundet wird der Tag mit einem abendlichen Spaziergang
durch die malerische Altstadt von Viviers. Kulturell bereichern können sich
die Viking-Gäste am folgenden Tag je nach Wunsch bei einem Stadtrundgang
oder einer van Gogh-Expedition in Arles. Zum Abschluss der Kreuzfahrt fasziniert
die Reisenden nicht nur Avignon mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten wie
dem Papstpalast oder der Pont d´Avignon. Hier gehört zudem eine Weinprobe in
den landschaftlich reizvollen Anbaugebieten Südfrankreichs zum kulinarischen
Pflichtprogramm.

Mit der Viking-Service-Garantie lässt sich Frankreich in vollen Zügen genießen:
Die Nr. 1 für Flusskreuzfahrten bietet ihren Gästen Ferienfreuden ohne Risiko.
Passagiere, die mit den Viking-Services an Bord oder an Land unzufrieden sein
sollten, können sich binnen 24 Stunden nach Einschiffung an den Hotelmanager
wenden. Bei Nichterfüllen des Service-Versprechens steht ihnen die Abreise offen,
und Viking Flusskreuzfahrten zahlt den vollen Kreuzfahrtpreis zurück. Zudem können
sich Viking-Gäste ohne französische Sprachkenntnisse während der Reise auf
eine erfahrene deutschsprachige Viking-Reiseleitung verlassen.
Besonderes Plus der Frankreich-Reisen von Viking Flusskreuzfahrten: Die Unterkunft
auf den schwimmenden Hotels entspricht dem hochwertigen Schweizer
Standard. Interessierte, die das Land der „Haute Cuisine“ im nächsten Jahr einmal
per Schiff erkunden möchten, haben mit Viking Flusskreuzfahrten noch bis zum
31.12.2006 Gelegenheit, mit dem Frühbucherrabatt zehn Prozent des Normalpreises
einzusparen.

Viking Flusskreuzfahrten GmbH
Die Viking Flusskreuzfahrten GmbH ist eine 100%ige Tochter der Viking River
Cruises S.A., die weltweit mit 23 Flussschiffen der führende Anbieter für Flusskreuzfahrten
ist. Unter dem Claim „Entdecken und Wohlfühlen“ reisten im Jahr
2005 knapp 100.000 Gäste aus aller Welt auf Rhein, Donau, Elbe, Seine, Rhône,
Saône, Wolga, Swir, Newa, Dnjepr und dem Jangtse. Weltweit stehen einheitlich
hohe Qualitäts- und Service-Standards sowie die Zufriedenheit der Gäste für Viking
River Cruises im Mittelpunkt. Dafür bürgt das Unternehmen als Marktführer
und einziger weltweit operierender Flusskreuzfahrten-Veranstalter, dessen gesamte
Flotte unter eigenem Management steht, mit einer eigenen Service-Garantie.
Täglich setzen sich rund 1.700 Mitarbeiter weltweit für die hohe Qualität des Viking-
Angebots an Bord sowie in Verwaltung, Marketing und Vertrieb ein. Im Jahr
2005 konnte das Unternehmen einen Jahresumsatz von über 200 Millionen Euro
verbuchen. Im ersten Quartal 2006 feiert Viking River Cruises die Taufe von zwei
Neubauten – der Viking Helvetia auf dem Rhein und der Viking Century Sun auf
dem Jangtse.