Baubeginn der "Solstice"-Klasse von Celebrity Cruises. Auf der deutschen Meyer Werft in Papenburg fiel am 11. Oktober 2006 der Startschuss für den Bau des ersten Luxusliners der neuen "Solstice"-Klasse von Celebrity Cruises, einer Marke der Kreuzfahrtgesellschaft Royal Caribbean Cruises. Die Werft begann mit der Konstruktion der Celebrity Solstice ("Sonnenwende"), dem Flaggschiff der neuen "Solstice"-Klasse, das im Herbst 2008 auf Jungfernfahrt gehen wird.

Dan Hanrahan, Präsident von Celebrity Cruises, drückte den Startknopf für den Plasmaschneider, mit dem die erste Stahlplatte für das neue Schiff gefertigt wurde. "Mit der Celebrity Solstice bauen wir ein Schiff, dass über alle Eigenschaften und Angebote verfügt, die unsere Gäste an unserer Marke schätzen - und zudem einige Besonderheiten bietet, die das Reisen mit der Celebrity Solstice zu einem besonderen Urlaubserlebnis machen", so Dan Hanrahan zuversichtlich.

Zwei weitere Kreuzfahrtschiffe für die Solstice Klasse hat die Tochtergesellschaft von Royal Caribbean Cruises Ltd. in diesem Jahr bereits bei der Papenburger Werft in Auftrag gegeben. Das zweite Schiff der Klasse wird - passend zum Namen des Flaggschiffes - auf den Namen Celebrity Equinox ("Tagundnachtgleiche") getauft und sticht im Sommer 2009 das erste Mal in See. Das dritte, bislang unbenannte Schiff der Klasse, soll im Sommer 2010 vom Stapel laufen.

Die Celebrity Solstice sowie ihre beiden Schwesterschiffe werden über 315 Meter lang und 37 Meter breit sein - und damit sogar die Dimensionen der Panamakanalschleusen überschreiten. Mit einer Vermessung von 118.000 BRZ liegen sie damit deutlich über der Panamakanal-Grenze von 100.000 BRZ. Alle Schiffe der "Solstice"-Klasse sind mit Dieselmotoren und Pod-Antrieb ausgestattet. Die Gesamtleistung der Maschinen beträgt 63.000 kW.

Die insgesamt 1.425 Kabinen bieten bei Doppelbelegung Platz für 2.850 Passagiere. Alle Standardkabinen werden über ein überdurchschnittliches Platzangebot verfügen. Mehr als 90% der Kabinen sind Außenkabinen, und von diesen besitzen wiederum 90% einen eigenen Balkon.