Herzstück der 339 Meter langen Freedom of the Seas ist - wie auch bei den Schiffen der Voyager Klasse - die "Royal Promenade", die sich in diesem Fall über ein Drittel der Schiffslänge erstreckt und damit sogar die Länge eines amerikanischen Footballplatzes übertrifft. Hier finden allabendlich bunte, von Fanfarenklängen begleitete Umzüge statt. Die gesamte Schiffsbesatzung lädt am ersten Abend einer jeden Kreuzfahrt zu einer "Party around the World" ein, während an jedem anderen Abend Clowns, Jongleure und andere Artisten einen "Circus of the Seas" ("Zirkus der Meere") veranstalten. Von einer Brücke herab begeistern professionelle Unterhaltungskünstler das Publikum, das auf der Promenade flaniert und sich zwischen Läden und gemütlichen Bars oder Restaurants wie auf dem Prachtboulevard einer kleinen Stadt fühlt.

Die Royal Promenade

The Book Nook ("Die Bücherecke") beispielsweise ist der einem Antiquariat nachempfundene Buchladen an dieser Promenade, in dem man neben Tausenden von Büchern auch ein kleines Café findet, in dem man beim Schmökern einen kleinen Imbiss zu sich nehmen kann. Eine gute Tasse Kaffee bieten aber auch das Café Promenade mit Wandgemälden nach Werken berühmter Künstler oder das Latté-tudes, wo es außer Seattle's Best Coffee(r) auch rund um die Uhr leckere Nachspeisen gibt. Ben & Jerry's ist ein Eiscafé im Stil der 1950er Jahre, das Speiseeis und Fruchtbecher in zahlreichen Geschmacksrichtungen anbietet.

Typisch italienisches Ambiente trifft man in Sorrento's Pizzeria, wo die Stimmen bekannter Italoamerikaner aus der Jukebox klingen. Unter den bunten Markisen über dem "Bürgersteig" kann man ein Stück Pizza im Vorbeigehen essen oder die Tische zusammenschieben und mit einer größeren Gruppe ausgelassen schmausen.

Von einem kalifornischen Landhaus der 1930er Jahre, aus dem man einen malerischen Wingert überblickt, wurde Vintages inspiriert, eine Weinbar, in der die Gäste aus einer langen Karte mit edlen Tropfen aus aller Welt wählen können. Uralt und verwittert erscheint hingegen der Bull and Bear Pub, eine typisch britische Kneipe, von der man zum deftigen Gerstensaft des Inselkönigreichs dem bunten Treiben auf der Promenade zuschauen kann.

Was wäre aber ein Urlaub ohne Andenken? Auf der "Royal Promenade" finden die Kreuzfahrtgäste eine breite Palette an unterschiedlichen Geschäften und Boutiquen, die mit ihrer Auswahl an Uhren, Schmuck, Parfüms, Accessoires und Bekleidung allen Wünschen gerecht werden dürften: "Get Out There", General Store, Fragrance Shop und FJ/Watches.

Für ein gepflegtes Äußeres bei den männlichen Passagieren sorgt A Clean Shave, ein nostalgischer Barbier, der an einen derartigen Laden in einer amerikanischen Kleinstadt erinnert. Zu Rasuren und Frisuren, Massagen und Schuhputzen können sich die Gäste hier miteinander unterhalten oder über Sportereignisse fachsimpeln, die auf die Flachbildschirme vor jedem Stuhl übertragen werden.

Unterhaltung vom Feinsten

Selbstverständlich wartet die Freedom of the Seas auch außerhalb der "Royal Promenade" mit einem üppigen Unterhaltungsangebot auf, an dem sich die Gäste in vielen Fällen auch aktiv beteiligen können, zum Beispiel im On Air Club, der ultramodernen Karaokebar mit Theaterbeleuchtung, Videokameras und sogar "Green Screens", mit deren Hilfe sich Superstar-Aspiranten auf professionelle Art in eigene Musikvideos einklinken können.

Wer sich lieber entspannt zurücklehnen möchte, kann sich aber auch im 1.350 Zuschauer fassenden Arcadia Theatre bei drei verschiedenen Vorführungen bestens unterhalten lassen: bei der Broadway-Show "Marquee", bei der Zaubershow "Now You See It" oder bei einem Theaterstück mit dem Titel "Once upon a Time" ("Es war einmal"), das mehrere Märchen der Brüder Grimm miteinander verknüpft.

Die Eisrevue "Freedom Ice", die das Überwinden von Schranken und Grenzen zum Thema hat, wird auf der Schlittschuhfläche Center Ice im Studio B des Schiffes von professionellen Eiskunstläufern aufgeführt. Außerhalb der Vorführungen steht die Eisbühne allen Gästen des Schiffes offen, die ihr Können auf Kufen gerne unter Beweis stellen möchten.

Wer gerne das Glück herausfordert, kann im Casino Royale, dem Spielkasino unter der "Royal Promenade", an 19 Spieltischen und 308 Münzspielautomaten überprüfen, ob ihm Fortuna weiter hold ist.

Für jeden Geschmack das Richtige

Keine Glückssache ist allerdings das kulinarische Angebot an Bord: hier kann man sich ganz sicher sein, dass selbst der anspruchvollste Gaumen verwöhnt wird. Die Hauptspeisesäle erstrecken sich über drei Decks und tragen die Vornamen berühmter Wissenschaftler: Leonardo's, Isaac's und Galileo's. In unterschiedlich gestaltetem Ambiente können hier über 2.100 Gäste gleichzeitig speisen. Auf der Karte stehen unter anderem auch vegetarische Speisen sowie die besonders gesundheitsbewussten ShipShape(r)-Angebote. Daneben gibt es eine Vielzahl von gemütlichen bis eleganten Restaurants für den großen und kleinen Hunger.

Dabei kann jede Kreuzfahrt zu einer kulinarischen Weltreise werden. Wer auf gehobenem Niveau und in einer intimeren Atmosphäre speisen möchte, kommt in den beiden Gourmetrestaurants des Schiffs auf seine Kosten: im Chops Grille gibt es saftige Steaks und frische Meeresfrüchte, während das Portofino auf klassische italienische Küche spezialisiert ist. In diesen Restaurants sind Reservierungen notwendig, und pro Gedeck werden $20 berechnet. Asiatisch geht es im Jade zu (im Kreuzfahrtpreis inbegriffen), wo man zwischen indischen, thailändischen und chinesischen Köstlichkeiten wählen kann, aber auch Sushi und exotische Getränke wie Sake oder Pflaumenwein findet.

Wie eine Zeitreise wirkt ein Besuch im familienfreundlichen "Diner" Johnny Rockets im Stil der 1950er Jahre, wo man beliebte amerikanische Spezialitäten wie Hamburger mit "Käse-Chili-Fritten" erhält, aber auch Shakes und Malzgetränke. Das Windjammer Café steht ganz im Zeichen der Seefahrt und bietet in seinem üppigen Büfett einen bunten internationalen Querschnitt, aber auch kleine Häppchen und frische Salate. Wie Sprinkles, die benachbarte Bar für "frozen yoghurt", ist das Café mit seiner herrlichen Aussicht fast durchgehend geöffnet. Wer besonders gesundheitsbewusst lebt, findet in der Saftbar Squeeze in der Nähe der "H2O Zone" frische Fruchtsäfte und Fruchtmischgetränke sowie eiweißhaltige Shakes.

Bars, Clubs und Lounges

Um einen ereignisreichen Tag, gekrönt von einem schmackhaften Abendessen, gebührend ausklingen zu lassen, wartet die Freedom of the Seas mit einer Auswahl an Bars, Clubs und Lounges auf. Die Bar Wipe Out! in der Nähe des Surfparks Flow Rider(r) bietet Bier vom Fass, Wein und eisgekühlte Fruchtgetränke in lockerer Atmosphäre. Gediegener geht es in der Champagne Bar, dem Salon Cloud Nine, der Plaza Bar oder der Schooner Bar zu, einer Cocktail-Lounge und Pianobar, die zu den Markenzeichen der Flotte gehört. Klassische Cocktails gibt es im Connoisseur Club.

Gleich nebenan kann man im Pharaoh's Palace in altägyptischem Ambiente ausgelassene Themen- oder Karaokepartys feiern. Lateinamerikanische Musik liegt im Boleros auf, wo man zu heißen Salsarhythmen Mojitos und Caipirinhas schlürfen kann. Gäste, die älter sind als 18 Jahre, können die Nacht durchfeiern in The Crypt, einem schaurig-schön gestalteten Nachtclub, der sich über zwei Decks erstreckt.

Selbstverständlich kann man dem Tag auch ruhig und gemütlich bei einem Glas Wein oder einem Cocktail in eleganter Umgebung den Abend ausklingen lassen. Dazu lädt die Viking Crown Lounge auf dem obersten Deck ein, die bei Tag und bei Nacht einen prächtigen Panoramablick und Live-Musik in drei verschiedenen Bereichen bietet: einem Kartenraum, einem Jazzclub namens Olive or Twist und einem exklusiven "Crown & Anchor"-Club für Mitglieder des Vielfahrerprogramms von Royal Caribbean.

Mehr zur Freedom of the Seas

Die Freedom of the Seas, die Ende April im Hamburger Hafen zu Gast war, wird ihren Passagieren ab 4. Juni dieses Jahres auf einwöchigen Routen durch die westliche Karibik ein unvergleichliches Urlaubserlebnis bieten. Ausgangshafen für alle Sieben-Nächte-Kreuzfahrten mit der Freedom of the Seas ist Miami in Florida. Von hier aus geht es nach Cozumel (Mexiko), George Town (Grand Cayman), Montego Bay (Jamaika) und Labadee (Haiti), dem Privatstrand der Kreuzfahrtgesellschaft. Buchungen für die ersten Reisen mit der Freedom of the Seas sowie auch für alle anderen Kreuzfahrten mit den Schiffen von Royal Caribbean Cruises werden in jedem Reisebüro entgegengenommen.

Der Freedom of the Seas werden innerhalb der nächsten beiden Jahre noch zwei weitere baugleiche Schiffe der nach ihr benannten Freedom-Klasse folgen. Das dritte "Superschiff" wird zwei Jahre nach der Freedom of the Seas, also im Frühjahr 2008, in der finnischen Werft vom Stapel laufen.