Eigene Erfahrungen an Bord brachten den damals 24jährigen schon 1984 auf den Gedanken, dass auf dem Sektor Kreuzfahrturlaub noch viel zu tun sei, sprich mehr Marktforschung bei Kunden und Anbietern der schwimmenden Hotels. Zum Beispiel im Bereich Unterhaltung und Ausflüge. „Für die Beatlesgeneration gab es damals kaum interessante Angebote. Wir wollten keine geführten Bustouren und Salonmusik.“ Umfragen in der Zielgruppe zeigten, dass mehr Flexibilität bei der Programmgestaltung gefragt ist. „Es muß auch kurzfristig möglich sein, für individuelle Landausflüge Mietwagen bereitzustellen.“

In seiner Studie „Wege aus der Stagnation“  legt Tscheulin Kreuzfahrtanbietern mehr Spezialangebote für Jüngere und besseren Service für Ältere – zum Beispiel Abholservice an der Haustür – nahe.

Das Freiburger Forschungsteam ermittelte vier Gruppen von „typischen“ Kreuzfahrern mit unterschiedlichen Erwartungen. Der „Klassische“ ist 70 und älter, möchte viel und gut essen, bucht organisierte Ausflüge und bevorzugt traditionelle Reiseziele wie das Mittelmeer, die Ostsee, Norwegen...

Es Folgt die Gruppe der 65 bis 80jährigen. Die „jungen Alten“ der „Wirtschaftswundergeneration“ sind finanziell und auch sonst eigenständig, lehnen vorgegebene Programme ab, wollen alleine losziehen und sind körperlich aktiv – auch im schiffseigenen Fitnesscenter- und Wellness-Angebot.

Für das beruflich erfolgreiche „Mittelalter“ von 45 bis 65 spielt Geld keine Rolle, aber die Zeit ist knapp. Kurzkreuzfahrten, bei denen in wenigen Tagen viel zu sehen und erleben ist, kommen da gut an.

Vorwiegend locker will es die Kundschaft zwischen 30 und 45 – ohne Kleidungsempfehlungen und feste Restaurantzeiten, aber mit langen Disconächten, Ausschlafzeiten und der Möglichkeit, alles zu tun oder zu lassen. Clubschiffe vom Typ AIDA ziehen diese Klientel magisch an.

Was alle an Bord mögen, ist das einmalige Kofferauspacken. Das gilt auch für „Nischensegmente“(Tscheulin) wie Bildungs- und Expeditionstouristen – zum Beispiel in die Antarktis mit Zodiak-Ausflügen zu Gletschern und Eisbergen oder auf Themenkreuzfahrten mit Jazz- oder Klassikfestival.

Die Muttersprache ist für die meisten auch unterwegs ein Muß. 58,7 Prozent der Befragten ziehen ein deutschsprachiges Schiff dem nur von 13,9 Prozent gewünschten internationalen Flair vor, während es 27,4 Prozent egal ist, was gesprochen wird.
Für seine Umfragen auf der Basis selbstentwickelter Datenerhebungsprojekte interviewte das Tscheulin-Team über 20 Jahre zehntausende von erprobten und potentiellen Kreuzfahrern. Die Auswertungen schlagen sich auch im Curriculum des Hochschullehrers nieder. So zum Beispiel beim Thema „Preismanagement – wie viel Kundschaft gewinne ich bei welchem Preis?“

Warum auch zufriedene Kreuzfahrtkunden immer mal den Veranstalter wechseln, fand der Urlaubs-Profi in einer empirischen Studie über das „variety-seeking-behavior“ heraus. Demnach wechseln vor allem Männer, Angehörige höherer Einkommensschichten und Alleinreisende Schiffe und Reiseziele aus purer Neugier und Lust auf Neues, oder, wie der Forscher es sagt „zur Sammlung neuer Erfahrungen.“ Diese Kundschaft geht Anbietern mit begrenzter Auswahl an Schiffen und Routen weitgehend verloren. Empfehlung des Experten:“Erweiterungen der Produktpalette würden sicherlich vielen Reiseanbietern ermöglichen, eine größere Anzahl  „variety-seekers“ als Kunden an das eigene Unternehmen binden zu können.“

Als „Vielversprechende Möglichkeit der Markterweiterung und ein von von den deutschen Reiseveranstaltern bislang weitgehend vernachlässigtes Marktsegment“ sieht der Freiburger Professor Kurzkreuzfahrten von drei bis viertägiger Dauer. Für die Preisgestaltung empfiehlt er dabei Extreme: Last-minute-Schnäppchen zu Schleuderpreisen und Höchsttarife nach amerikanischem Vorbild für Luxuskabinen mit Balkon und Butlerservice. Jüngste Studien überraschten mit dem Ergebnis, dass aktuell ein eindeutiger Trend zu Kreuzfahrten der höheren Kategorien  festzustellen ist. In den vergangenen zehn Jahren stieg die Bereitschaft, an Bord richtig Geld auszugeben, um 38,6 Prozent. Tscheulin:“Anfang der 80er Jahre wurden noch Kabinen ohne Dusche und WC verkauft – bei der zahlungskräftigen Erbengeneration ist das undenkbar.“

Der Meister aller Kreuzfahrtklassen selbst hat es schon zu mehr als 25 Schiffsreisen weltweit gebracht, die Hälfte davon als –fast- normaler Passagier. Denn:“Auch privat an Bord bin ich ein scharfer Beobachter.“ Der sich in südlichen Häfen lange Liegezeiten in den Abendstunden wünscht, um das dann pulsierende Leben mit genießen zu können.

Von Ulla Bettge